Met de kiellegging van de Prins Johan Friso is op zaterdag 31 oktober in Makkum de bouw van een nieuwe generatie grote KNRM reddingboten officieel van start gegaan. Petra Lugtenburg, directeur generaal Luchtvaart en Maritieme Zaken van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, verrichtte de officiële handeling. De Prins Johan Friso is de eerste van dertien nieuwe reddingboten die de komende jaren de bestaande vloot gaan vervangen.
De Prins Johan Friso is de eerste reddingboot van de nieuwe Nh1816-2 klasse. Deze reddingboten van ruim 19 meter zijn een doorontwikkeling van de bestaande Arie Visserklasse en de Nh1816, die sinds 2014 in dienst is. De nieuwe schepen worden gebouwd om ook onder de zwaarste weersomstandigheden hulp te kunnen verlenen op zee.
De bouw van de dertien reddingboten is in handen van Dok & Scheepsbouw Woudsend BV. Bij Bloemsma Aluminiumbouw in Makkum worden de eerste onderdelen van de Prins Johan Friso samengevoegd. Daarmee krijgt de nieuwe reddingboot na jaren van ontwerpen, berekenen en voorbereiden daadwerkelijk vorm.
Voor Gert-Jan Bleeker, directeur van Dok & Scheepsbouw Woudsend, is de kiellegging een bijzonder moment. Hij vat het samen in het Fries:
“It giet no echt oan!”