Hoe bestuur je een vrachtschip van 110 meter? Wat gebeurt er als een zeiljacht vlak voor je langs vaart? En hoe manoeuvreer je tussen de beroepsvaart rond de Maasmonding? Tijdens de vrijwilligersdag op zaterdag 7 november kregen 52 vrijwilligers van De Toerzeilers de kans om het zelf te ervaren. Ze waren te gast bij STC in Rotterdam.
De wereld van de binnenvaart
Tijdens een rondleiding door het gebouw maakten de vrijwilligers kennis met de verschillende simulatoren die bij de opleidingen worden gebruikt. Daar konden ze zelf plaatsnemen achter het roer van een groot binnenvaartschip. Al snel bleek hoe anders de wereld eruitziet vanuit de stuurhut van een vrachtschip. Een schip van 110 meter reageert niet zoals een zeiljacht en heeft veel ruimte nodig om te manoeuvreren en tot stilstand te komen. Tijdens de rondleiding kwam aan bod dat zo’n schip bij een noodstop pas na ongeveer 350 meter stilstaat. Dat maakt een situatie waarin een zeiljacht op het laatste moment besluit nog even voor een vrachtschip langs te varen ineens heel concreet. “Je denkt als zeiler dat je goed weet wat er op het water gebeurt. Maar pas in zo’n simulator ervaar je hoe beperkt de mogelijkheden van een groot vrachtschip zijn. Dat inzicht neem ik zeker mee aan boord.”
Een ander perspectief op het vaarwater
De simulatoren maakten ook duidelijk hoe lastig het kan zijn om met een groot schip bij te sturen. Andersom konden de vrijwilligers ervaren hoe het is om met een zeiljacht tussen de beroepsvaart richting de Maasmonding te varen. Bekende situaties op het water kregen zo vanuit een ander perspectief betekenis. Juist voor toerzeilers is dat waardevolle kennis. Niet alleen weten wat volgens de vaarregels moet, maar ook begrijpen wat de schipper van een groot schip daadwerkelijk kan doen wanneer een kleiner schip onverwacht van koers verandert.
Van machinekamer tot uitzicht over de Maas
De rondleiding beperkte zich niet tot de brug. De vrijwilligers bezochten ook de nagebouwde machinekamer en kregen zo een breder beeld van de techniek en kennis die bij de opleiding komen kijken. De dag begon en eindigde in de grote zaal met uitzicht over de Maas. Een toepasselijke plek voor een opleiding die studenten voorbereidt op een toekomst op en rond het water.
Vrijwilligers maken het mogelijk
De vrijwilligersdag was niet alleen bedoeld om de vrijwilligers te bedanken voor hun inzet. Aan het begin van de dag keek de penningmeester samen met hen ook vooruit. Via Mentimeter vroeg hij de aanwezigen mee te denken over de keuzes waar de vereniging voor staat. De Toerzeilers organiseert ruim 125 evenementen per jaar. Dat brede aanbod is een kracht van de vereniging, maar vraagt ook veel vrijwillige inzet. Tegelijkertijd neemt het aantal beschikbare vrijwilligers af.
Dat roept de vraag op hoe De Toerzeilers dit grote activiteitenaanbod ook in de toekomst kan blijven organiseren. Blijven we ruim 125 evenementen per jaar aanbieden? Leggen we meer nadruk op de activiteiten die het meest succesvol zijn? Of moeten we minder gaan doen? De Mentimeter-sessie leverde input op voor die discussie. Het zijn vragen waarover de vereniging de komende tijd keuzes zal moeten maken. Meer vrijwilligers blijven daarbij hard nodig. De penningmeester riep daarom de hele vereniging op of zij een bijdrage kunnen en willen leveren. Voor verschillende functies zoekt de vereniging nieuwe mensen, onder meer een nieuwe voorzitter van de commissie Marketing en Communicatie.
Welke keuzes uiteindelijk ook worden gemaakt over het aantal activiteiten, duidelijk is dat vrijwilligers onmisbaar zijn om het verenigingsaanbod mogelijk te maken.
Veel deelnemers keken na afloop enthousiast terug op de dag: “Een bijzondere locatie en een goed georganiseerde dag. Gezellig en leerzaam. Veel dank aan het bestuur voor de organisatie.”
Jong talent voor de maritieme sector
Wie tijdens de rondleiding de simulatoren, machinekamer en andere voorzieningen van STC ziet, krijgt een goed beeld van de kennis en techniek die achter de scheepvaart schuilgaan. Studenten worden er voorbereid op werk op en rond het water, van varen en navigeren tot techniek, logistiek en veiligheid.
Het aantrekken van nieuwe generaties vakmensen is belangrijk voor de maritieme sector. Opleidingen moeten jongeren daarbij laten zien hoe breed het werkveld is en welke mogelijkheden een loopbaan in de scheepvaart biedt. Een open dag maakt dat heel concreet: niet alleen vertellen wat een opleiding inhoudt, maar jongeren laten ervaren hoe het is om bijvoorbeeld zelf achter het roer van een schip te staan.